L'histoire de la gasconne

Au 16ème siècle on mentionne déjà le cheptel bovin du centre des Pyrénées sous le terme de Gasconne.
Ces animaux, comme l'ensemble du grand rameau des grises d'Europe Centrale et Méridionale ont subit des influences Asiatiques, Alpines, Ibériques et Occitanes liées aux déplacements de populations (exodes et invasions).

Ces évolutions locales et indépendantes ont débouchés sur des souches de types génétiques apparentés. Le renforcement des moyens d'échange et de communication a peu à peu uniformisé la Gasconne. La recherche d'animaux plus grands, encore mieux adaptés aux travaux du sol et à la traction ont aussi développé le commerce de bovins Gascons entre montagnards et éleveurs de plaines et de coteaux. Ce milieu était naturellement plus favorable à la consolidation du squelette et de la musculature.
La Gasconne est aujourd'hui la vache " multiservices " adaptée à tous les services de production. La création du premier Herd Book Gascon date de 1856 : la race s'étend depuis sur l'ensemble des Pyrénées, de l'Atlantique à la Méditerranée et jusqu'au nord de la vallée de la Garonne. Ses qualités ont tenté de nombreux éleveurs étrangers qui complètent aujourd'hui ses références.

Ou trouver la gasconne?

Née dans un milieu montagnard, aux saisons marquées, connu pour être la plus rude du territoire Français, la Gasconne supporte les climats extrêmes.

Ces capacités naturelles expliquent sa large implantation sur la chaîne montagneuse des Pyrénées (Midi-Pyrénées et Languedoc-Roussillon) ainsi qu'en Corse et dans les Alpes du Sud. Mais ses qualités remarquables lui ont permis également de s'implanter dans les milieux aussi variés que les collines du Royaume-Uni, les Polders aux Pays-Bas, la chaîne andine au Chili ou au Paraguay, la forêt équatoriale de la Guyane, les zones sèches de l'Espagne, la rudesse du climat continental d'Europe Centrale...

Cette implantation traduit bien les qualités de résistance à la chaleur, l'aptitude à la marche, la capacité de valoriser le fourrage grossier, mais également un fort potentiel de croissance même en zone difficile.

Les atouts de la vache gasconne

La gasconne a hérité de son passé dans les conditions difficiles des montagnes pyrénéennes des qualités d'adaptations originales : des membres solides reposants sur des onglons noirs résistants. C'est en particulier la qualité de ses sabots qui permet à la Gasconne d'extérioriser son aptitude à couvrir d'importantes surfaces, vers les sommets des estives lorsque l'herbe est raréfiée.
C'est encore grâce à cette corne dure que lors de l'engraissement intensifs sur caillebotis ou aire bétonnée les pathologies des membres sont rares. La Gasconne est donc parfaitement adaptée au système extensif, avec un coût d'entretien particulièrement concurrentiel. A l'opposé, en atelier d'engraissement, elle est capable de valoriser au mieux des rations riches (ensilage de maïs et soja ou maïs humide) grâce à son bon potentiel de croissance. La Gasconne est donc capable de répondre aux attentes des éleveurs en système extensif, mais aussi à ceux des zones d'engraissement. Les engraisseurs de la plaine du Pô en Italie ne s'y sont pas trompés puisque la Gasconne est très présente dans cette région.